Archipelagotimes.com – Kalau kamu pikir dunia kecantikan hari ini dirajai oleh influencer dan brand global, coba kenalan dulu dengan Madam C.J. Walker—sosok yang menciptakan kerajaan kecantikan jauh sebelum istilah “beautypreneur” jadi tren.
Lahir sebagai Sarah Breedlove tahun 1867, Walker bukan hanya seorang pengusaha, tapi juga aktivis dan inspirasi abadi. Ia membangun bisnis perawatan rambut khusus perempuan kulit hitam di Amerika Serikat ketika rasisme dan seksisme masih jadi norma. Usahanya bukan cuma soal krim rambut, tapi juga revolusi sosial.
Bisnis Rambut, Bisnis Perubahan
Di awal abad ke-20, perempuan kulit hitam di AS tidak punya banyak pilihan produk kecantikan yang cocok untuk mereka. Melihat celah ini, Walker menciptakan “Walker System”—rangkaian produk dan metode perawatan rambut yang kemudian jadi fenomena. Ia tak hanya menjual produk, tapi juga membuka pelatihan untuk ribuan perempuan agar mandiri secara ekonomi. Talk about women empowerment before it was cool
Pencapaian yang Menulis Ulang Sejarah :
Miliarder Perempuan Kulit Hitam Pertama di Amerika
Mempekerjakan lebih dari 20.000 agen penjualan, mayoritas perempuan kulit hitam
Mendirikan pabrik, salon, dan sekolah kecantikan
Aktif dalam gerakan hak sipil dan donasi sosial
Warisan yang Terus Hidup
Lebih dari satu abad sejak ia memulai bisnisnya, nama Madam C.J. Walker tetap hidup. Netflix bahkan memproduksi miniseri Self Made yang mengangkat kisah hidupnya. Walker membuktikan bahwa ide revolusioner dan keberanian bisa lahir dari tempat yang paling tidak terduga—bahkan dari dapur seorang pencuci baju.
Madam C.J. Walker bukan sekadar tokoh sejarah; dia adalah blueprint bagi siapa saja yang ingin mengubah keterbatasan menjadi kekuatan. Di dunia yang masih sering membatasi perempuan, apalagi yang berkulit gelap, kisahnya tetap relevan dan menginspirasi.